Jakarta –
Sebuah studi baru dari ahli entomologi University of Maryland menunjukkan usia tersebut lebah madu sekarang lebih pendek dari 50 tahun yang lalu. Tepatnya, hanya berumur 17,7 tahun dibandingkan lebah pada tahun 1970 yang berumur hingga 34,3 hari.
Sehubungan dengan pendeknya umur lebah sekarang, para ilmuwan akhirnya menarik benang merah yang sama pada penurunan produksi madu di beberapa wilayah di Amerika Serikat.
Sebagaimana dijelaskan dalam Science Daily, dalam memproduksi madu, koloni lebah merupakan faktor penting. Lebah dalam koloni secara alami akan menjadi tua dan mati.
Namun dalam beberapa dekade terakhir, peternak lebah Amerika telah melaporkan tingkat kerugian yang tinggi, yang berarti perlu mengganti lebih banyak koloni agar bisnis madu tetap berjalan.
Dalam mempelajari fenomena ini, para ilmuwan meneliti tekanan lingkungan, penyakit, parasit, paparan pestisida, dan nutrisi pada lebah.
Eksperimen Zaman Lebah
Studi yang dipublikasikan pada 14 November 2022 di jurnal Scientific Reports itu terpisah lebah dari koloni untuk mengetahui penyebab penurunan usia lebah.
“Kami mengisolasi lebah dari kehidupan koloni sebelum mereka menjadi dewasa, jadi apa pun yang mengurangi umur mereka dapat terjadi sebelum itu,” kata Anthony Nearman, PhD, mahasiswa di Departemen Entomologi dan penulis utama studi tersebut.
“Ini memperkenalkan gagasan tentang komponen genetik. Jika hipotesis ini benar, ini juga menunjukkan kemungkinan solusi. Jika kita dapat mengisolasi beberapa faktor genetik, maka mungkin kita dapat membiakkan lebah madu yang hidup lebih lama,” katanya.
Nearman pertama kali melihat penurunan umur saat melakukan penelitian dengan Profesor Entomologi Dennis van Engelsdorp. Mereplikasi penelitian sebelumnya, para peneliti mengumpulkan kepompong dari sarang lebah madu ketika mereka berada dalam waktu 24 jam setelah keluar dari sel lilin tempat mereka dibesarkan.
Lebah yang dikumpulkan telah selesai tumbuh di inkubator dan kemudian dipelihara sebagai lebah dewasa di kandang khusus.
Nearman dan tim mengevaluasi efek diet air gula pada lebah yang dikurung dengan air biasa untuk meniru kondisi alam. Ternyata terlepas dari makanannya, umur rata-rata lebah di penangkaran adalah setengah dari umur lebah yang dikurung dalam percobaan serupa di tahun 1970-an.
Pada tahun 1970, lebah bisa hidup hingga 34,3 hari. Sedangkan lebah pada tahun 2022 baru berumur setengah atau 17,7 hari.
“Protokol standar untuk menjaga lebah madu di laboratorium tidak benar-benar diformalkan hingga tahun 2000-an. Jadi, Anda mungkin berharap rentang hidup lebih lama atau tidak berubah, karena kita menjadi lebih baik dalam hal ini. [protokol standar], Tidak? Sebaliknya, kami melihat dua kali lipat dari tingkat kematian,” katanya.
Meskipun lingkungan laboratorium sangat berbeda dari lingkungan koloni, lebah yang dibesarkan di laboratorium menunjukkan rentang hidup yang mirip dengan lebah koloni. Studi sebelumnya juga menunjukkan bahwa di dunia nyata, umur lebah madu yang lebih pendek dikaitkan dengan waktu mencari makan yang lebih sedikit dan produksi madu yang lebih rendah.
Nearman dan vanEngelsdorp mencatat bahwa lebah yang dibesarkan di laboratorium mungkin mengalami beberapa bentuk kontaminasi virus tingkat rendah atau paparan pestisida selama tahap larva. Tetapi lebah belum menunjukkan gejala yang jelas dari hipotesis ini. Kini, para ilmuwan mencoba menggali lebih dalam tentang era tersebut lebah di wilayah yang lebih luas.
Simak Video “Budidaya Lebah Trigona, Pendapatan Capai Ratusan Juta Rupiah”
[Gambas:Video 20detik]
(nir/nwk)
